L'univers Yellowstone créé par Taylor Sheridan continue de s'enrichir avec la deuxième saison de la série 1923. L'épisode 4, "Journey the Rivers of Iron", nous plonge au cœur du Montana des années 20, où les Dutton affrontent un hiver rigoureux tout en voyant se profiler une menace grandissante sur Paradise Valley. Harrison Ford et Helen Mirren incarnent avec force les patriarches de cette famille légendaire, entourés d'un casting remarquable qui donne vie à cette préquelle située pendant la Prohibition américaine, quatre décennies avant les événements de Yellowstone.
Attention, cet article contient des spoilers sur 1923, saison 2, épisode 4. Si vous ne l'avez pas encore vu, prenez le temps de le découvrir avant de revenir nous lire.
Le plan diabolique de Whitfield : comment la modernité menace déjà les terres des Dutton
L'ouverture de l'épisode nous dévoile la véritable menace qui plane sur Paradise Valley, et elle est bien plus insidieuse qu'une simple querelle de voisinage. Donald Whitfield (Timothy Dalton), manipulateur hors pair, se tient devant l'élite américaine pour leur vendre non pas un rêve, mais "une expérience qui existe déjà" et qui "ne coûterait rien à créer". Dans un moment qui résonne comme un écho troublant avec les batailles de John Dutton dans Yellowstone, Whitfield présente sa vision en trois phases : un aéroport à Bozeman, des routes pavées traversant Paradise Valley, et une station de ski hivernale.
La scène devient glaçante lorsque les investisseurs mordent à l'hameçon sans hésitation, et que Whitfield affiche un sourire satisfait qui trahit sa cupidité. L'échange qui suit avec Banner Creighton (Jerome Flynn) – "C'est la terre de Jake Dutton" – révèle l'ampleur du complot qui se tisse. La réponse de Whitfield, exigeant "l'armée promise" par Banner, annonce une confrontation sanglante. Un siècle avant les problèmes de développement immobilier de Yellowstone, nous assistons à la naissance du conflit fondamental qui définira l'existence même des Dutton.
Alex Dutton: agressée mais plus déterminée que jamais à retrouver Spencer
À New York, Alex Dutton (Julia Schlaepfer) vit une expérience traumatisante lorsqu'un homme sinistre l'agresse dans les toilettes d'une gare. Brutalement battue et volée, elle perd connaissance. À son réveil, elle court aussi vite que possible vers le train, mais celui-ci quitte déjà la station. Sans autre option, elle poursuit le train et saute à bord, l'attrapant de justesse.
Jugée par tous les passagers pour son apparence débraillée, Alex rejoint sa cabine, qu'elle partagera avec une mère célibataire et ses enfants. Lorsque la femme lui demande ce qui lui est arrivé, Alex explique simplement qu'elle a été volée avant de se glisser dans sa couchette. "Il a tout pris", dit-elle, dans un moment de vulnérabilité qui contraste avec sa détermination habituelle.
Deux miracles au ranch Yellowstone Dutton
Au ranch Yellowstone Dutton, Jacob et Jack (Darren Mann) préparent un dispositif qui maintiendra Zane Davis (Brian Geraghty) immobile pendant que le Dr Steven Miller (Mark Daneri) le prépare pour une intervention chirurgicale. Bien qu'Alice (Joy Osmanski) ne veuille pas quitter le côté de son mari, Cara l'incite à sortir et marche avec elle un moment.
Le premier miracle survient lors de l'opération. Le Dr Miller commence la procédure sur Zane, utilisant d'abord du chloroforme pour l'endormir – mais le contremaître du ranch se réveille alors que Miller creuse dans son crâne. Jacob et Jack le maintiennent, et une fois le liquide extrait de son cerveau, Zane est soulagé. La tête bandée, Zane se lève, et la pression a disparu. Il marche un peu avant que Jacob ne l'emmène retrouver sa femme. Jack félicite le médecin pour son travail, et Miller révèle qu'il ne croyait même pas que cela fonctionnerait.
La seconde révélation bouleverse la dynamique familiale. Après une dispute où Liz (Michelle Randolph) rejette froidement Jack en lui déclarant : "Je ne suis plus rien de tel pour toi", Jacob tente d'apaiser les tensions en intervenant personnellement auprès de la jeune femme.
Suite à cette conversation, Liz reçoit sa dose de vaccin contre la rage, mais sa réaction anormalement forte alerte Cara. Le Dr Miller, rappelé d'urgence, découvre alors la cause de ce malaise : Liz est enceinte. Cette nouvelle inespérée transforme instantanément l'atmosphère au ranch. Liz court l'annoncer à Jack, qui explose de joie, effaçant d'un coup leur différend récent. Cette grossesse, après leur perte précédente, insuffle un espoir nouveau au sein d'une famille assaillie par les menaces extérieures.
Banner Creighton et les sombres manigances de Whitfield
Après sa rencontre avec Whitfield et l'élite américaine, Banner rentre chez lui, plusieurs jours en retard. Lui et sa femme, Ellie Creighton (Sarah Randall), discutent de l'avenir de leur famille, quelque chose que Banner n'avait jamais vraiment cru possible. En décrivant ce qu'il pourrait avoir à faire pour y parvenir, Ellie convient qu'ils devraient faire tout ce qui est nécessaire pour obtenir ce qu'ils méritent.
Fort de cette confirmation, Banner retourne au manoir de Whitfield et révèle qu'il a déjà 35 hommes prêts à combattre les Dutton pour leur cause. Whitfield demande pourquoi il a perdu la première fois, ce à quoi Banner répond qu'il a besoin d'une raison de se battre. Au-delà de cela, Whitfield note qu'ils seront parfaitement dans leurs droits légaux puisqu'il a payé tous les arriérés d'impôts des Dutton. Si Jacob ne peut pas le rembourser, ils pourront revendiquer la terre pour eux-mêmes.
Dans un moment qui relie directement 1923 à la série principale, Whitfield révèle l'existence d'un comté secret à la frontière du Montana – une zone sans véritable juridiction légale. Il explique à Banner qu'un meurtre peut y être commis en toute impunité, puisqu'il se produit dans un territoire où un "jury de ses pairs" ne peut être constitué. Pour nous qui suivons la franchise depuis longtemps, cette révélation est saisissante : il s'agit de la tristement célèbre "train station" que les Dutton de Yellowstone utilisent comme cimetière clandestin pour leurs ennemis, une tradition familiale établie bien avant John Dutton III. Pendant que Whitfield et Banner complotent au Montana, d'autres protagonistes affrontent leurs propres défis, loin du ranch mais tout aussi déterminants pour l'avenir des Dutton.
Le Texas, terre de rencontres : Spencer et les Rainwater sur des chemins convergents
Le destin de Spencer Dutton (Brandon Sklenar) prend un tournant inattendu lorsqu'il croise la route du shérif Hastings (James Healy Jr.). Ce qui semble d'abord être une simple proposition de trajet se révèle être un piège. "Le vagabondage est un crime dans ce comté," lui rappelle Hastings avant de dévoiler qu'il connaît l'implication de Spencer dans la mort de Luca (Andy Dispensa). Face à l'alternative de la prison, Spencer se voit contraint de poursuivre les livraisons d'alcool de contrebande dans ce Texas de la Prohibition.
La livraison tourne au cauchemar quand une fusillade éclate. Dans un moment digne de son passé de vétéran, Spencer s'échappe dans la confusion et parvient à sauter dans un train en marche. À bord, il fait face à trois passagers clandestins déterminés à lui voler le peu qu'il possède. Le combat qui s'ensuit révèle que les réflexes de guerre de Spencer sont toujours intacts – deux hommes tués, une jeune fille assommée. Une fois suffisamment éloigné de Fort Worth, il saute du train, reprenant sa route solitaire vers le Montana.
Pendant ce temps, dans une autre partie du Texas, Teonna Rainwater (Aminah Nieves) vit un moment glaçant lorsqu'elle découvre son propre visage placardé sur des avis de recherche à la foire locale. Cette menace silencieuse rappelle que sa fuite n'est pas terminée. L'ironie du sort place désormais Spencer et les Rainwater sur des trajectoires potentiellement convergentes, tissant un fil narratif qui relie subtilement les origines de Yellowstone, décennies avant que ces deux familles ne s'affrontent ouvertement.
Vers une réunion inévitable : les destins entremêlés de la famille Dutton
Entre miracle de la vie et ombre de la mort, "Journey the Rivers of Iron" dessine le portrait d'une famille tiraillée entre espoir et menace. Tandis que Jacob et Cara Dutton affrontent l'adversité de front au ranch, Spencer et Alex tracent leurs chemins à travers l'Amérique, ignorant que leurs routes pourraient croiser celle des Rainwater. Cette convergence annoncée promet de redéfinir l'avenir de Paradise Valley et d'éclairer un peu plus les racines de la dynastie que nous suivons dans Yellowstone.
Les nouveaux épisodes de la saison 2 de 1923 sont disponibles chaque dimanche sur Paramount+ aux États-Unis, et bientôt sur Canal+ en France.
