L'avant-dernier épisode de la saison 2 de 1923 impose un rythme impitoyable, où chaque personnage se retrouve acculé dans une impasse mortelle. Alors que Spencer Dutton (Brandon Sklenar) tente désespérément de rentrer au ranch familial, Jacob (Harrison Ford) et ses hommes se préparent à un affrontement qui s'annonce sanglant, tandis que les tensions atteignent leur paroxysme dans ce préquel de Yellowstone. Cet épisode intitulé "The Mountain Teeth of Monsters" propulse la série vers sa conclusion avec une intensité déchirante, où la mort rôde à chaque instant. Une fois de plus, ce préquel de Yellowstone créé par Taylor Sheridan prouve sa capacité à transcender le genre western grâce aux performances magistrales de Harrison Ford et Helen Mirren (Cara Dutton).
Attention, cet article contient des spoilers sur 1923, saison 2, épisode 6. Si vous ne l'avez pas encore vu, prenez le temps de le découvrir avant de revenir nous lire.
Spencer et Alexandra : si proches, si lointains
La route vers les retrouvailles semble interminable pour les amants séparés. À Bozeman, la nouvelle de l'arrivée imminente de Spencer parvient rapidement aux oreilles de Banner Creighton (Jerome Flynn), qui ordonne immédiatement son assassinat : "Après avoir tué le neveu, nous tuerons tout le reste d'entre eux". Face aux intempéries, Spencer se voit contraint de modifier plusieurs fois son itinéraire, optant finalement pour un train en direction de Billings.
Pendant ce temps, Alexandra (Julia Schlaepfer) poursuit sa propre odyssée vers le Montana. Après avoir raconté son histoire d'amour avec Spencer à Paul et Hillary, elle accepte leur proposition de l'emmener directement à Montana en voiture. "Nous suivons le chemin des pionniers au nom d'un amour perdu qui sera bientôt retrouvé", proclame Paul lors d'un toast optimiste. Hélas, cette aventure pleine d'espoir tourne au cauchemar lorsque le groupe se retrouve piégé dans la neige sans carburant. Le réveil est brutal : Alexandra découvre avec horreur les corps gelés de Hillary et Paul, la laissant totalement isolée face à l'immensité blanche et mortelle qui l'entoure.
La famille Dutton face à la menace imminente
Au ranch Dutton, l'atmosphère est tendue. Jacob note avec mélancolie que "c'est la première fois que chaque place à table est occupée depuis la guerre", juste avant que le shérif William McDowell (Robert Patrick) n'arrive pour l'informer du retour imminent de Spencer. Les appréhensions du shérif sont fondées : "Les standardistes ont la langue bien pendue" prévient-il, suggérant que Donald Whitfield est probablement déjà au courant. Conscient du danger, Jacob mobilise immédiatement ses hommes et place des gardes à chaque entrée du ranch, anticipant l'arrivée de son neveu.
Dans un moment poignant, Cara fait promettre à Jacob de revenir sain et sauf, soulignant qu'il n'a jamais rompu une promesse envers elle. Jacob confie à Jack la mission de protéger Cara, Elizabeth (Michelle Randolph) et leur enfant à naître. Malheureusement, l'impétuosité de Jack le pousse à quitter le ranch pour rejoindre son grand-oncle. Cette décision s'avère fatale lorsqu'il tombe dans une embuscade tendue par des hommes prétendant appartenir à la Commission du bétail. Abattu sans merci, son corps est renvoyé au ranch attaché à son cheval, annonçant une escalade sanglante dans le conflit.
Teonna Rainwater : une lutte pour la survie
Au Texas, le destin de Teonna Rainwater (Aminah Nieves) prend également un tournant tragique. La jeune femme et son père Runs His Horse (Michael Spears) découvrent les corps de Pete Plenty Clouds (Jeremy Gauna) et du Marshal Kent. Runs His Horse comprend que Pete a donné sa vie pour sauver sa fille et que la mort de Kent, tué par le Père Renaud (Sebastian Roché) après avoir été témoin de ses crimes, signifie qu'elle est désormais libre. "La vie ne m'a pas montré beaucoup de raisons de continuer à me battre pour elle", se lamente Teonna, à quoi son père répond avec sagesse : "Nous sommes Crow. Si tu ne vis pas, un jour, ils ne se souviendront même pas que nous étions ici."
La nuit venue, le Père Renaud, qui a lui-même tué le Marshal Kent après avoir été témoin de ses crimes, s'approche du campement. Un échange de tirs mortel s'ensuit entre lui et Runs His Horse. Le prêtre confronte ensuite Teonna, affirmant être "la lumière qui a trouvé ses ténèbres". Mais lorsqu'il tente de la tuer, son arme est vide, permettant à Teonna de l'éliminer brutalement. Désormais orpheline et seule au monde, Teonna fait face à un avenir incertain.
Donald Whitfield : la face sombre du pouvoir
Dans sa somptueuse demeure, Donald Whitfield (Timothy Dalton) poursuit ses actes cruels et dépravés sans la moindre retenue. Une scène particulièrement dérangeante le montre observant Lindy (Madison Elise Rogers) soumettre une nouvelle jeune femme nommée Mabel (Virginia Gardiner), attachée et humiliée. Même Banner Creighton, pourtant loin d'être un modèle de vertu, semble perturbé par cette scène, rappelant à Whitfield que Mabel "est la fille de quelqu'un", ce à quoi ce dernier répond avec une froideur glaçante qu'il ferait subir le même sort à sa mère si elle était présente.
Lorsque Banner l'informe du retour imminent de Spencer, Whitfield reste imperturbable. "Le shérif est peut-être du côté des Dutton, mais les tribunaux sont du mien", déclare-t-il avec une confiance absolue en son pouvoir et son influence.
Un prélude à un final explosif
Cet avant-dernier épisode de la saison 2 de 1923 bouleverse profondément l'équilibre des forces en présence. La mort brutale de Jack Dutton (Darren Mann) constitue un tournant majeur qui annonce une guerre ouverte entre les Dutton et leurs ennemis. La situation désespérée d'Alexandra, seule et en danger de mort dans la neige du Wyoming, laisse planer le doute sur ses retrouvailles tant attendues avec Spencer.
Comme le rappelle la narration d'Elsa Dutton (Isabel May), "la vie est un état constant de lutte pour la survie", présageant un événement catastrophique qui pourrait tout engloutir. Avec un final épique de près de deux heures prévu pour le 6 avril sur Paramount+, nous nous préparons à des adieux déchirants à ces personnages qui nous ont fait vibrer pendant deux saisons d'une intensité rare.
