La saison 2 de 1923nous plonge dans l'hiver le plus impitoyable du Montana avec un deuxième épisode glacial où survie rime avec sacrifice. Dans ce Montana des années 1920, nous suivons les Dutton piégés entre blizzards meurtriers et prédateurs – aussi bien animaux qu'humains – alors que chaque nouveau jour devient une bataille contre les éléments déchaînés et les ambitions sans scrupules qui menacent leurs existences mêmes.
Attention, cet article contient des spoilers sur 1923, saison 2, épisode 2. Si vous ne l'avez pas encore vu, prenez le temps de le découvrir avant de revenir nous lire.
Intitulé "Le violeur est l'hiver" (The Rapist Is Winter), ce second épisode de la saison 2 de 1923 s'avère aussi brutal que son titre le suggère.
Au tribunal, Jacob (Harrison Ford) et le shérif McDowell (Robert Patrick) négocient la libération de Zane Davis (Brian Geraghty), son épouse Alice (Joy Osmanski) et leurs enfants. Leur crime ? S'être mariés malgré les lois racistes de l'époque interdisant les unions interraciales, un délit alors appelé "miscegenation". Zane, sévèrement battu, peine à se tenir debout, mais Jacob est déterminé à ramener toute la famille au ranch malgré la tempête qui s'annonce.
Pendant ce temps, au ranch, Elizabeth Strafford (Michelle Randolph) est attaquée par un loup affamé lors d'une visite matinale au poulailler. Blessée à la jambe, elle est secourue par Spade qui tire pour effrayer l'animal. Cara Dutton (Helen Mirren) fait immédiatement appeler le médecin, craignant que le loup ne soit atteint de rage.
La perspective d'un traitement douloureux et l'accumulation des épreuves poussent Elizabeth à envisager son départ : "Quand la tempête sera passée, je rentre chez moi", confie-t-elle à Cara.
Donald Whitfield (Timothy Dalton) continue de tisser sa toile. Après avoir aperçu des skieurs norvégiens sur les collines, l'homme d'affaires voit immédiatement le potentiel commercial de ce sport encore méconnu. "Une chose qu'on ne peut pas acheter en magasin, c'est l'euphorie du péril... l'exaltation du danger. Je peux vendre ça une fortune", explique-t-il à Banner Creighton (Jerome Flynn).
Cette vision touristique confirme ce que Whitfield avait déjà annoncé aux Dutton : dans trente ans, le tourisme sera la plus grande industrie du Montana. Pour son projet de station de ski, il aura plus que jamais besoin des terres des Dutton, renforçant le conflit territorial au cœur de la série.
Banner, de son côté, commence à prendre la mesure de son allié maléfique : "Je n'ai jamais rencontré un homme qui me faisait peur, pas une seule fois dans ma vie, jusqu'à maintenant." Un sentiment qui pourrait le pousser à reconsidérer sa position dans ce conflit.
À plus de mille kilomètres du ranch, le destin de Spencer (Brandon Sklenar) prend un tournant dangereux dans les bas-fonds de la Prohibition. Accompagné de Luca (Andy Dispensa) au cœur de Galveston, Texas, il se retrouve à négocier avec Salvatore Maceo (Gilles Marini), un puissant parrain de la mafia italienne et cousin de son compagnon de route.
Malgré l'hospitalité offerte, Spencer n'a qu'une obsession : trouver un moyen de rejoindre sa famille au plus vite. Après une altercation avec les hommes de Maceo, Spencer finit par obtenir un camion chargé de whisky et une arme pour poursuivre sa route vers le Montana. "Je dois protéger ma famille et mon foyer", explique-t-il, touchant la fibre familiale si importante dans l'organisation mafieuse.
Pendant ce temps, Alexandra lutte pour sa survie sur un navire Cunard ballotté par une violente tempête. Son espoir de retrouver Spencer et de lui annoncer qu'elle porte son enfant la maintient en vie malgré les éléments déchaînés.
Alors que la nuit tombe sur le Montana, l'épisode bascule dans une noirceur glaçante. Jacob et son groupe, incluant Zane incapable de marcher, se retrouvent piégés par la tempête au milieu de nulle part. Ils libèrent les chevaux pour leur éviter de mourir gelés, puis retournent leur chariot sans toit pour s'en servir comme abri de fortune contre le blizzard implacable.
Au ranch, la situation n'est guère meilleure. Le loup qui a attaqué Elizabeth revient pendant la nuit et tue l'infirmière venue avec le médecin. Dans une scène terrifiante, Cara se retrouve face à face avec le prédateur et doit une nouvelle fois défendre sa maison avec son fusil.
Cette confrontation avec le loup souligne les paroles de la voix narrative d'Elsa : pour les habitants des montagnes, l'enfer n'est pas fait de feu et de braises, mais de rivières gelées et de canyons de glace. L'hiver lui-même est devenu un prédateur pour la famille Dutton.
Ce deuxième épisode de 1923 continue d'illustrer les transformations profondes que connaît l'Amérique au début du 20ème siècle. Les traditions ancestrales, comme celles des cow-boys, sont menacées par la modernité incarnée par Whitfield. Les lois racistes empêchent des unions légitimes comme celle de Zane et Alice. Le tourisme commence à être envisagé comme l'avenir économique des terres sauvages.
Dans cette Amérique en pleine métamorphose, chaque personnage se trouve à la croisée des chemins. Jacob incarne la loyauté et les valeurs familiales quand Whitfield représente l'avidité sans limites du capitalisme naissant. Elizabeth doit trancher entre son amour pour Jack et sa propre survie. Spencer, lui, court désespérément vers un foyer qui pourrait avoir changé irrémédiablement à son retour.
Rendez-vous sur Paramount+ le 9 mars 2025 pour découvrir le troisième épisode de cette saison 2 de 1923. Un nouvel affrontement s'annonce alors que l'étau se resserre autour des Dutton et que le blizzard continue d'imposer sa loi implacable sur le Montana.