Le cinéma de super-héros a connu des sommets impressionnants ces dernières années, mais 2024 a marqué un tournant inattendu. Entre des succès isolés et des échecs cuisants, l'année a été riche en enseignements sur l'avenir de ce genre emblématique. Avec deux univers Marvel qui occupent le terrain, celui du MCU et le Sony Spider-Man Universe, et un film DC qui ne veut avoir aucun lien avec le DCU et les films de super-héros, le bilan met en lumière les dynamiques critiques et économiques qui ont redéfini les attentes des spectateurs et des studios. Voici pourquoi.
2024 a été une année mouvementée pour les films de super-héros, avec des productions allant du très attendu Deadpool & Wolverine, qui a su convaincre critiques et public, à des échecs comme Madame Web, largement moqué pour son manque d’ambition. Alors que le genre dominait les box-offices depuis plus d’une décennie, les résultats critiques et financiers de cette année suscitent des interrogations. La fameuse fatigue des films de super-héros semble s’installer, et le bilan des sorties 2024 ne fait que confirmer cette tendance. Des figures majeures du cinéma, comme Martin Scorsese dans le New York Times, pointent du doigt une saturation du marché et une absence de renouvellement narratif. Par exemple, l’échec de Madame Web a été attribué à un scénario prévisible et à un manque d’audace créative, selon Rotten Tomatoes. Ces avis reflètent un sentiment grandissant chez les spectateurs, qui recherchent plus de variété et d’originalité dans ce genre pourtant emblématique.
2024, l'année des flops ?
Voici un résumé des scores Rotten Tomatoes des principaux films de super-héros de 2024 :
Si les scores Rotten Tomatoes permettent de mesurer l'accueil critique, ils n’offrent qu’une vue partielle du succès d’un film. Par exemple, un film peut avoir un score critique modeste tout en étant un succès commercial. Pour une vue complète, examinons les chiffres du box-office mondial et la rentabilité des films en comparant recettes et budgets :
Seul Deadpool & Wolverine tire son épingle du jeu avec un score frais de 78 %. Ce succès peut s’expliquer par une alchimie parfaite entre l’humour décalé de Deadpool et la nostalgie suscitée par le retour de Wolverine, interprété par Hugh Jackman. De plus, le film a su combiner des scènes d’action spectaculaires avec un scénario rafraîchissant, qui se démarque des schémas narratifs habituels du genre. Les autres films, notamment ceux produits par Sony dans le cadre de leur Sony Spider-Man Universe (SSU), ont été largement décriés par la critique. Avec des scores catastrophiques comme ceux de Kraven The Hunter (15 %) et Madame Web (11 %), le SSU semble être en grande difficulté.
Deadpool & Wolverine, le plus gros succès de l'année.
En 2023, des films comme Gardiens de la Galaxie Vol. 3 ou Spider-Man: Across the Spider-Verse avaient réussi à raviver la flamme, mais 2024 marque un net recul en termes de qualité et d’engouement. Même les franchises les plus populaires semblent avoir du mal à captiver un public de plus en plus lassé par la répétition des recettes narratives.
La surproduction et la baisse de qualité perçue sont souvent pointées du doigt pour expliquer cette lassitude. Alors que Marvel et DC dominaient autrefois sans partage, l’arrivée de productions plus secondaires, comme celles du SSU de Sony, a saturé le marché. Le genre semble avoir besoin de se renouveler pour reconquérir son public.
Kraven the Hunter, dernier film du Sony Spider-Man Universe à être sorti au cinéma.
Sony avait misé gros sur son Sony Spider-Man Universe, mais les résultats de 2024 semblent avoir scellé le sort de cet univers cinématographique. Avec l’annonce de l’arrêt du SSU, il est clair que la stratégie du studio n’a pas fonctionné. En effet, Sony a officiellement confirmé en octobre 2024 que ses films liés à l’univers Spider-Man, cumulant moins de 300 millions de dollars au box-office mondial pour l’ensemble de l’année, n’atteignaient pas leurs objectifs financiers. Cette annonce a été accompagnée de déclarations de responsables du studio, reconnaissant un "manque de cohérence narrative" et une "difficulté à captiver un public déjà saturé". La qualité des scénarios et des productions a été largement critiquée, et les spectateurs n’ont pas répondu présent.
Malgré une année 2024 difficile, les amateurs de super-héros ont de bonnes raisons de rester optimistes pour 2025. Voici les principaux films à venir :
Avec trois films du MCU, et un film du nouveau DCU, les deux derniers sont particulièrement attendus. En effet, The Fantastic Four: One More Steps'annonce comme un projet plus ambitieux que les précédents projets Marvel, et devrait être une pierre angulaire pour le MCU dans sa Phase 6. Mais surtout, Superman annonce le retour de l’homme d’acier sous la direction de James Gunn, présenté comme un véritable renouveau pour l'univers DC ouvrant le Chapitre 1 de la saga. Évidemment, si ces deux là font un bide, l'avenir des super-slips s'annoncera très difficile.
Leur score au box-office sera donc scruté par les experts et statuera si la fameuse fatigue des films de super-héros est bien réelle ou si ce n’était qu’une mauvaise impression. Ces blockbusters pourraient bien redonner un élan au genre, en misant sur un peu d’originalité, un respect de l’œuvre originale, et une réelle qualité d’écriture et de production.
L’année 2024 restera dans les mémoires comme une année charnière, marquée par les difficultés et les échecs. Toutefois, elle offre une opportunité unique pour les studios de se renouveler. Pour inverser la tendance, ils pourraient adopter des stratégies comme miser sur des scénarios plus originaux, engager des réalisateurs visionnaires, et investir dans des personnages moins connus mais au fort potentiel narratif. En explorant de nouveaux genres ou thèmes tout en allégeant le rythme des sorties, les studios pourraient raviver l’intérêt du public et assurer un avenir prospère au cinéma super-héros.
Madame Web, un des derniers films du Sony Spider-Man Universe, et un de ses plus grands fiascos.