Daredevil: Born Again change brillamment de terrain avec un troisième épisode qui délaisse momentanément les toits de la ville pour l'arène impitoyable d'un tribunal. L'affaire White Tiger, nouveau justicier masqué de Hell's Kitchen, devient le centre d'une bataille judiciaire dont l'intensité n'a rien à envier aux affrontements nocturnes qui rythment habituellement la série. Après deux premiers épisodes riches en rebondissements, la série du MCUnous montre Matt Murdock dans son élément naturel – non pas en costume rouge, mais en costume-cravate. L'avocat aveugle y défend un autre justicier masqué dans un procès aussi tendu et stratégique qu'un affrontement physique. Une preuve éclatante que l'univers Marvel sait transformer une bataille judiciaire en un spectacle aussi prenant qu'un combat de super-héros.
Attention, cet article contient des spoilers sur Daredevil: Born Again, saison 1, épisode 3. Si vous ne l'avez pas encore vu, prenez le temps de le découvrir avant de revenir nous lire.
L'intrigue principale de ce troisième épisode se concentre sur le procès d'Hector Ayala (Kamar de los Reyes), révélé comme étant White Tiger, le nouveau héros masqué introduit dans l'épisode précédent. Après avoir sauvé quelqu'un de deux policiers non identifiés comme tels, Hector est accusé du meurtre accidentel de l'un d'eux. Matt Murdock (Charlie Cox), encore profondément affecté par la perte de Foggy Nelson (Elden Henson), choisit de mettre ses compétences d'avocat au service de ce justicier incompris.
L'épisode nous montre également l'agent Powell tentant d'intimider Matt suite à leur confrontation dans l'épisode 2. Mais celui qui combat le crime la nuit ne se laisse pas impressionner le jour : il riposte froidement en évoquant comment Powell devrait expliquer une accusation de subornation de témoin. Tout cela se déroule dans un Hell's Kitchen où la criminalité reste omniprésente, comme le rappelle brutalement la scène d'ouverture montrant le braquage sanglant d'un camion durant lequel deux travailleurs innocents perdent la vie.
La stratégie initiale de Matt et Kirsten McDuffie (Sandrine Holt) reposait sur le témoignage de Nicky Torres, un témoin clé sauvé par Matt dans l'épisode 2. Alors que tout semblait parfaitement orchestré pour que Nicky vienne témoigner et disculpe Hector, la situation prend une tournure inattendue. Nicky, qui est devenu informateur pour la police après avoir été arrêté pour trafic de drogue (activité qu'il menait pour subvenir aux besoins de son fils), se retrouve intimidé. Face à une salle remplie de policiers et craignant des représailles, il ment et affirme être resté chez lui toute la nuit, laissant entendre qu'Hector aurait attaqué les policiers sans provocation.
Face à cette situation désespérée, Matt prend une décision audacieuse : révéler l'identité de super-héros de son client. Il brandit le masque de White Tiger devant la cour, bouleversant complètement la dynamique du procès. Cette révélation permet à la défense de faire comparaître plusieurs témoins sauvés par White Tiger et de présenter des rapports de police attestant qu'il a même sauvé la vie d'un agent et aidé à appréhender un suspect.
Malgré les arguments de l'accusation suggérant que "les mauvaises personnes peuvent faire de bonnes choses et vice-versa", le jury déclare finalement Hector Ayala "non coupable" de toutes les charges retenues contre lui. Matt célèbre cette victoire juridique en sortant une bouteille de bourbon coûteuse, celle que lui et Foggy n'ouvraient que pour célébrer leurs grandes victoires.
"C'est un rappel que le système judiciaire fonctionne", dit Matt en débouchant la bouteille, un moment émouvant qui honore la mémoire de son ami disparu.
Cependant, la joie est de courte durée. Bien que Matt lui ait conseillé de renoncer à son rôle de justicier après cette épreuve, Hector reste inébranlable : "J'ai le pouvoir d'aider les gens, c'est ce que je dois faire. C'est qui je suis." Fidèle à sa conviction, il reprend ses patrouilles nocturnes. Lors de cette première sortie après son acquittement, le destin frappe cruellement : White Tiger est abattu d'une balle dans la tête par un mystérieux personnage portant un gilet orné du célèbre logo en forme de crâne du Punisher.
La mort brutale de White Tiger transforme sa victoire judiciaire en une tragédie amère et soulève d'importantes questions sur les véritables enjeux de pouvoir à Hell's Kitchen. Le symbole du Punisher suggère immédiatement l'implication de Frank Castle (Jon Bernthal), dont la présence dans la série a été confirmée. Le personnage mystérieux porte un gilet semblable à celui que le Punisher arborait dans la série du même nom, et Frank n'a jamais hésité à utiliser des méthodes létales, même contre d'autres héros.
Toutefois, la série a également montré des policiers corrompus, comme l'agent Powell qui a tenté d'intimider Matt, arborant des tatouages modifiés du logo du Punisher. Considérant que White Tiger vient de gagner un procès concernant la mort d'un policier, il est fort possible que ces agents véreux soient derrière cet assassinat, orchestrant une vengeance froide pour ce qu'ils considèrent comme une injustice.
En parallèle du procès, l'épisode continue d'explorer les tensions conjugales entre Wilson Fisk (Vincent D'Onofrio) et sa femme Vanessa (Ayelet Zurer). Après avoir entamé une thérapie de couple avec Heather Glenn (Nikki M. James) (qui se trouve être également la nouvelle petite amie de Matt Murdock), nous découvrons que Vanessa est frustrée de ne pas pouvoir reprendre les rênes de l'empire criminel de son mari.
Pendant l'absence de Fisk, Vanessa avait pris le contrôle des cinq familles criminelles, désormais plongées dans le chaos. Nous apprenons que c'est elle qui a envoyé Buck rencontrer les chefs de ces familles. Elle se sent punie par Wilson qui refuse de lui laisser reprendre cette position de pouvoir. La situation concernant le mystérieux "Adam", mentionné dans les précédents épisodes, reste floue. S'agit-il d'une relation extraconjugale de Vanessa pendant l'absence de Fisk, ou d'un lieutenant qui l'a aidée à gérer l'empire criminel ? Les tensions entre les époux Fisk semblent destinées à s'intensifier dans les prochains épisodes, créant un nouveau front de bataille alors même que la mort de White Tiger risque de relancer le conflit dans les rues.
La façon dont se termine cet épisode est particulièrement bouleversante. Alors que le générique défile, nous entendons le son des vagues et des grenouilles chantantes, rappelant directement la conversation entre Matt et Hector au début de l'épisode.
"C'est mon endroit préféré sur Terre", confiait Hector à Matt en décrivant cette plage de Puerto Rico, où le bruit des grenouilles chanteuses et de l'océan lui apportait la paix. "J'ai peur de ne jamais y retourner", ajoutait-il avec inquiétude.
Matt lui avait alors fait une promesse : "Tu y retourneras". Une promesse qu'il pensait avoir tenue en gagnant le procès et en rendant sa liberté à Hector. Mais avec la mort tragique de White Tiger, cette promesse ne sera jamais réalisée, donnant une résonance particulièrement douloureuse à ces sons d'ambiance qui accompagnent le générique final.
Le troisième épisode de Daredevil: Born Again confirme que cette série n'est pas qu'une simple histoire de super-héros - c'est une tragédie urbaine où justice, crime et pouvoir s'affrontent dans les tribunaux autant que dans les ruelles. Alors que le symbole du Punisher fait une entrée fracassante et que les tensions s'intensifient entre tous les protagonistes, une question brûlante s'impose : combien de temps Matt Murdock pourra-t-il rester uniquement avocat avant que Daredevil ne soit contraint de reprendre du service ?
Rendez-vous mardi prochain sur Disney+ pour découvrir comment Charlie Cox et Vincent D'Onofrio poursuivent leur duel d'anthologie dans ce Hell's Kitchen plus dangereux que jamais, dans le prochain épisode de Daredevil: Born Again.