Parmi tous les enfants de super-héros de l’univers Marvel, Franklin Richards occupe une place unique. Fils de Reed Richards (Mr Fantastic) et Sue Storm (la Femme Invisible), il est non seulement un membre de la famille fondatrice des Quatre Fantastiques, mais aussi l’un des êtres les plus puissants du multivers Marvel.
Avec le film Les Quatre Fantastiques : Premiers Pas en approche, une scène de la bande-annonce a retenu l’attention : Sue est visiblement enceinte. Un clin d’œil évident à la naissance de Franklin, qui pourrait bouleverser le futur du MCU – notamment en lien avec Avengers: Doomsday et Secret Wars, deux films très attendus.
Franklin apparaît pour la première fois dans Fantastic Four Annual #6 (1968), créé par Stan Lee et Jack Kirby. Il est le fils biologique de Reed et Sue, conçu peu de temps après la formation des Quatre Fantastiques. Sa naissance survient au terme d’un arc mouvementé, marqué par des complications médicales qui nécessitent l’intervention du cristal de contrôle de la Zone Négative.
Franklin Richards a longtemps été considéré comme un mutant de niveau Oméga. Il peut :
Dès son plus jeune âge, Franklin a manifesté une capacité unique : celle de créer des univers entiers comme s’il s’amusait à façonner des mondes. Il ne se contente pas de modifier la réalité existante : il forge littéralement de nouvelles dimensions, avec leurs propres lois physiques, leurs habitants et leurs histoires. Ce pouvoir dépasse même celui d’entités cosmiques comme Galactus ou le Beyonder, qui le considèrent comme leur égal. En créant des réalités entières dès l’enfance, Franklin s’affirme comme l’un des êtres les plus importants du multivers, et une force capable de modifier à jamais l’équilibre cosmique.
Pendant des décennies, Franklin a été présenté comme un mutant. Toutefois, dans Fantastic Four #26 (2020) de Dan Slott, une révélation bouleverse cette idée : Franklin n’a jamais possédé le gène X. Ses pouvoirs étaient dû à l’absorption d’énergies alternatives. Exclu de Krakoa, il perd ainsi son lien officiel avec les X-Men et plonge dans une crise identitaire importante.
Dans Secret Wars (2015) de Jonathan Hickman et Esad Ribić, Franklin joue un rôle central. Après la destruction du multivers, c’est grâce à lui, à Molecule Man et à Reed Richards que des univers entiers renaissent. Franklin agit comme un véritable dieu créateur, forgeant de nouvelles réalités par la seule force de son imagination. Cette compétence pourrait jouer un rôle similaire dans le MCU, notamment dans l’adaptation de Secret Wars.
Avec Sue Storm enceinte dans la bande-annonce, il est désormais presque certain que Franklin Richards va faire ses débuts dans le MCU. Même s’il n’apparaît que comme un nourrisson dans Les Quatre Fantastiques : Premiers Pas, sa présence est porteuse d'enjeux colossaux pour l’avenir de l'univers cinématographique Marvel.
Dans Avengers: Doomsday, Franklin pourrait incarner un facteur de déstabilisation majeur. Ses pouvoirs latents d'altération de la réalité pourraient jouer un rôle dans le conflit annoncé contre Fatalis, ouvrant la voie à l'effondrement du multivers. Mais c'est surtout dans Secret Wars que son importance devrait atteindre son apogée. Comme dans les comics, Franklin pourrait être celui qui, en utilisant ses pouvoirs cosmiques, aidera à restaurer le multivers dévasté après la chute de Fatalis.
Au-delà de la simple reconstruction, Franklin pourrait devenir la clé d’un véritable reboot du MCU. En fusionnant différentes réalités parallèles – celle des X-Men, des Quatre Fantastiques, et de l'univers Marvel historique –, Franklin permettrait aux studios d'unifier toutes leurs franchises dans une seule et même continuité. Une évolution qui ferait de lui l’un des personnages les plus importants du MCU, potentiellement aussi important pour l'avenir de la saga que ne l'était Tony Stark au lancement de Iron Man.
Ce volume comprend les épisodes Fantastic Four #261–295, dont la naissance de Franklin. Un indispensable pour découvrir les premières années du personnage. Disponible chez Panini Comics.
Dans cette saga multiverselle signée Jonathan Hickman, Franklin joue un rôle capital. Un récit épique désormais disponible en VF dans la collection Marvel Deluxe chez Panini Comics.