Radio Superpouvoir : le podcast comics
Isaiah Bradley et le MCU : que reste-t-il du premier Captain America ? (podcast Radio Superpouvoir) Avant Steve Rogers, un autre Captain America a porté le bouclier dans l’ombre : Isaiah Bradley, un soldat afro-américain transformé en super-soldat par l’armée américaine dans les années 1940. Son nom est resté inconnu du grand public pendant des décennies, effacé de l’histoire officielle.
Personnage marquant des comics Marvel, Isaiah Bradley a été introduit en 2003 dans Captain America : la vérité, ou Truth: Red, White & Black en VO, avant de faire son entrée dans le MCU en 2021 dans la série Falcon et le Soldat de l’Hiver. Son parcours, inspiré de faits historiques réels, interroge l’héritage du super-soldat et la manière dont Marvel revisite aujourd’hui ses propres mythes fondateurs.
Retour sur l’histoire bouleversante du premier Captain America noir de Marvel, symbole d’un passé longtemps gardé sous silence.
Isaiah Bradley fait sa première apparition dans la mini-série Truth: Red, White & Black publiée en 2003, écrite par Robert Morales et dessinée par Kyle Baker. L’histoire imagine qu’avant d’injecter le sérum du super-soldat à Steve Rogers, l’armée américaine a mené des expérimentations secrètes et illégales sur des soldats afro-américains, considérés comme sacrifiables par les scientifiques du projet Rebirth.
Inspirée de l’étude réelle de Tuskegee, la série révèle que seuls cinq cobayes survivent à ces tests, et Isaiah devient le dernier d’entre eux. Envoyé en mission sous une fausse identité de Captain America, il finit par être jugé et emprisonné pour insubordination. Utilisé comme cobaye, il passe près de vingt ans enfermé avant d’être gracié par le président Eisenhower. Sa santé physique et mentale se détériore progressivement, conséquence des effets secondaires du sérum instable.
Isaiah devient malgré tout une légende au sein de la communauté afro-américaine de l’univers Marvel. Des photos de lui aux côtés de Malcolm X, Muhammad Ali ou encore Nelson Mandela ornent sa maison. Et lorsque Steve Rogers découvre son existence, il reconnaît publiquement la dette que l’Amérique et le S.H.I.E.L.D. ont envers lui.
Dans les comics, Isaiah reste longtemps ignoré par les autorités et même par les super-héros. Ce n’est qu’avec la publication de Captain America : la vérité, que le personnage entre réellement dans la chronologie officielle de Marvel, devenant un précurseur oublié de Captain America.
Avec lui, Marvel donne une voix à tous ceux que l’histoire officielle a voulu effacer, et fait de son parcours un symbole de résilience, de justice, et de mémoire retrouvée.
Le personnage d’Isaiah Bradley fait ses débuts dans le MCUdans la série Falcon et le Soldat de l’Hiver, incarné par Carl Lumbly. Il y incarne un ancien super-soldat que le gouvernement américain a effacé de l’histoire, malgré les sacrifices qu’il a consentis. Cette révélation bouleverse profondément Sam Wilson et l’amène à interroger la légitimité du bouclier et de l’héritage qu’il représente.
Plus récemment, Isaiah est revenu dans Captain America: Brave New World, où son rôle prend une nouvelle dimension. Au-delà de son passé douloureux, il devient un personnage clé dans les tensions politiques et morales qui traversent le film, notamment autour du contrôle des super-soldats et des dérives du pouvoir.
Le MCU consacre ainsi à Isaiah un espace rare et précieux : celui d’un survivant qui, après avoir été brisé, trouve enfin une forme de reconnaissance — et d’influence.
La transmission héroïque d’Isaiah se poursuit à travers son petit-fils, Elijah Bradley, interprété par Elijah Richardson dans la série Disney+. Dans les comics, Eli devient Patriot, l’un des membres fondateurs des Young Avengers. Il porte le même bouclier triangulaire que son grand-père, mais aussi le poids d’un héritage familial lourd de secrets.
Si ses coéquipiers pensent qu’il a hérité de pouvoirs génétiques, Eli cache un fait douloureux : il utilise une hormone de croissance mutante pour simuler des capacités surhumaines. Ce n’est qu’après une blessure grave et une transfusion sanguine d’Isaiah qu’il obtient de véritables pouvoirs. Depuis, Patriot incarne une jeunesse militante et lucide, déterminée à réparer les erreurs du passé.
Dans le MCU, son rôle reste encore discret, mais tout indique qu’il pourrait s’imposer comme un membre central des futurs Young Avengers. L’onde de choc provoquée par les événements de Brave New World pourrait bien éveiller sa volonté de poursuivre la lutte initiée par son grand-père.
La série Truth: Red, White & Black reste à ce jour l’œuvre incontournable pour découvrir le personnage. Elle est disponible en France chez Panini Comics sous le titre Captain America : la vérité. Une nouvelle édition Prestige vient d’ailleurs de sortir, parfaite pour découvrir cette histoire puissante dans un format soigné.
On retrouve également des mentions d’Isaiah dans les séries récentes autour des Young Avengers, ainsi que dans des titres mettant en avant Sam Wilson ou Elijah Bradley.
Avec Isaiah Bradley, Marvel ose interroger son propre mythe fondateur : celui d’un Captain America parfait et universel. À travers son histoire, c’est toute une mémoire occultée qui revient à la lumière, donnant une profondeur nouvelle à l’héritage du bouclier. Dans les comics comme à l’écran, Isaiah incarne une vérité dérangeante mais nécessaire, qui enrichit l’univers Marvel de nuances souvent absentes des récits super-héroïques.
Et si vous souhaitez prolonger la réflexion, rendez-vous ce soir à 20h15 pour un nouvel épisode du podcast Radio Superpouvoir, consacré à Isaiah Bradley.