Difficile d’oublier ce regard vert, cette mèche blanche et ce pouvoir qui empêche tout contact. Malicia (Rogueen VO) est l’un des visages les plus marquants de l’univers des X-Men. Longtemps hantée par ce qu’elle est capable de faire en touchant quelqu’un, elle symbolise à elle seule le dilemme mutant : être différent, c’est parfois douloureux — mais aussi extraordinairement puissant.
Apparue pour la première fois dans Avengers Annual #10 (1981) sous la plume de Chris Claremont et les crayons de Michael Golden, Malicia s’impose d’emblée comme un personnage à part. Élevée par Mystique au sein de la Confrérie des Mauvais Mutants, celle que l'on appelait encore Anna Marie développe dès l’adolescence son pouvoir d’absorption, causant un traumatisme majeur en plongeant son petit ami dans le coma après un simple baiser.
Mais c’est lorsqu’elle absorbe — de manière quasi permanente — les souvenirs et les pouvoirs de Miss Marvel (qui à l'époque était Carol Danvers) que sa vie bascule. Forcée de vivre avec les souvenirs et les émotions d’autrui dans sa tête, elle perd pied et décide de chercher de l’aide. Contre toute attente, c’est vers les X-Men qu’elle se tourne, espérant enfin trouver sa place et du soutien.
Le pouvoir de Malicia est aussi impressionnant que lourd à porter : au simple contact de la peau, elle absorbe l’énergie vitale, les souvenirs et les pouvoirs de ceux qu’elle touche. Parfois pour quelques instants, parfois pour toujours. Cela va des capacités physiques aux émotions profondes — jusqu’aux blessures psychologiques les plus enfouies.
Pendant des années, elle conserve les pouvoirs de vol, de force surhumaine et de résistance de Miss Marvel, dont elle a volé l’essence même. Elle a également emprunté, à différents moments, les aptitudes de Wolverine, Colossus, Magnéto ou encore Wonder Man. Mais le prix à payer est lourd : incapable d’avoir un contact prolongé avec qui que ce soit, elle vit dans une solitude permanente, enfermée dans son propre corps.
Au fil du temps, Malicia devient une figure incontournable des X-Men. Son tempérament, d’abord instable, s’affirme au contact de ses coéquipiers et de Charles Xavier. Elle apprend peu à peu à gérer ses émotions, à canaliser sa peur de faire du mal, et finit même par diriger certaines équipes mutantes.
Sa relation avec Gambit— le voleur cajun au charme trouble — reste l’une des plus emblématiques de l’univers Marvel. Complices, explosifs, souvent séparés mais toujours liés, les deux mutants finissent par surmonter leurs démons pour se marier, dans une série moderne qui explore leur quotidien aussi bien que leurs combats.
Plus récemment, Malicia parvient enfin à contrôler ses pouvoirs, du moins partiellement. Une évolution importante qui lui permet, pour la première fois, d’avoir une vie amoureuse et sociale presque "normale" — tout en restant l’une des X-Men les plus redoutables.
Pour beaucoup, c’est la série animée X-Men des années 1990 qui a défini le personnage. Avec sa voix rauque et son accent du Sud, Malicia y était forte, drôle, séductrice et puissante. Une icône pour toute une génération — que l’on retrouve aujourd’hui avec bonheur dans X-Men ’97, la suite made in Marvel Studios diffusée sur Disney+.
Au cinéma, elle est incarnée par Anna Paquin dans la trilogie X-Men de Bryan Singer. Mais cette version plus jeune et vulnérable divise. Dépourvue des pouvoirs de Miss Marvel, souvent reléguée au second plan, la Malicia des films manque de l’énergie et de la complexité de son homologue des comics. Des scènes tournées pour X-Men: Days of Future Past ont même été coupées au montage, avant d’être réintégrées dans une version longue.
Alors que les X-Men s’apprêtent à entrer dans le MCU, une réinvention du personnage est attendue. Et tout porte à croire que Malicia pourrait y retrouver la place qu’elle mérite.
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Malicia incarne beaucoup de ce qui fait la richesse des X-Men : une différence difficile à vivre, un pouvoir lourd à porter, mais aussi une vraie force de caractère. Pendant longtemps, elle a été enfermée dans ce qu’on attendait d’elle, mais elle a fini par tracer sa propre voie.
Son retour à l’écran pourrait marquer un nouveau départ, et rappeler à quel point elle reste l’un des personnages les plus forts et les plus attachants de l’univers Marvel. En attendant, ce sont les comics qu'il faut lire pour comprendre à quel point Malicia est attachante.