Enfin ! En ce mois de décembre sur Disney+, le premier épisode de la saison 3 de What if...?, la série animée Marvel, démarre en force. Cette nouvelle aventure du multivers dans le MCU revisite l'histoire de Hulk dans un univers alternatif où la technologie et la puissance brute s'affrontent. L'épisode propose une relecture spectaculaire du conflit entre les Avengers et le célèbre géant de Jade, avec des enjeux qui dépassent tout ce que nous avons pu voir jusqu'à présent dans le MCU.
Attention, vous vous en doutez forcément, cet article contient pas mal de spoilers concernant le premier épisode de la série Marvel, What if...?.
Dans cette réalité alternative, tout bascule lors d'une rencontre décisive à Washington D.C. Sam Wilson (Anthony Mackie), spécialisé dans la thérapie pour anciens combattants, croise la route de Bruce Banner (Mark Ruffalo) au lieu de Steve Rogers. Comprenant les traumatismes profonds de Banner, Sam l'invite à participer à ses séances de thérapie de groupe. Cette amitié naissante prend un tournant dramatique lorsque Bruce perd le contrôle et se transforme devant Sam, provoquant sa fuite et une tentative désespérée de mettre fin à son alter ego.
Cette décision précipitée conduit à une catastrophe sans précédent : en s'exposant à une dose massive de rayons gamma, Banner crée accidentellement l'Apex, une version cauchemardesque de Hulk dotée du pouvoir d'engendrer une armée de monstres gamma. Même les six Avengers originaux, équipés d'armures Hulkbuster géantes conçues par Tony Stark, ne peuvent empêcher leur propre destruction face à cette menace.
Une décennie après cette tragédie, l'univers Marvel se réinvente avec une nouvelle génération d'Avengers. Sam Wilson, désormais Captain America, dirige une équipe diversifiée comprenant la puissante Monica Rambeau (Teyonah Parris), le légendaire soldat de l'hiver Bucky Barnes (Sebastian Stan), le mystérieux Moon Knight, ce bon vieux Red Guardian (David Harbour), l'espionne Melina Vostokoff, le maître des arts martiaux Shang-Chi et la redoutable Nakia.
La réapparition soudaine de l'Apex dans les étendues glacées de l'Arctique force l'équipe à chercher l'aide de Bruce Banner, reclus sur les îles Astra. Si Banner refuse initialement de combattre, il leur confie néanmoins le protocole Mighty Avenger, une technologie révolutionnaire permettant la fusion de leurs armures en un colossal robot de combat, rappelant les plus grandes sagas de mecha japonais.
Face à l'inefficacité relative du Mighty Avenger contre l'Apex, Bruce Banner réalise que la technologie seule ne suffira pas. Dans un acte de bravoure rappelant les plus grands sacrifices du MCU, il s'expose à nouveau aux rayons gamma. Cette exposition le transforme en Mega Hulk, une créature titanesque inspirée des kaijus, capable de tenir tête à l'Apex grâce à son souffle atomique gamma. Avec l'aide stratégique de Sam, cette nouvelle forme parvient à vaincre la menace.
Le véritable triomphe de l'épisode réside cependant dans sa conclusion humaine : alors que le Mega Hulk hérite du contrôle de l'armée de monstres, c'est l'intervention émotionnelle de Sam Wilson, évoquant leur amitié passée, qui évite une nouvelle catastrophe. Cette résolution souligne l'importance des liens humains, thème récurrent du MCU, même face aux menaces les plus démesurées.
What if...? saison 3 poursuit sa diffusion quotidienne sur Disney+ jusqu'au 29 décembre 2024.