Dans ce nouvel épisode de What If...?, Marvel explore une alliance inattendue entre deux super-soldats russes qui bouleverse l'histoire des Stark. Découvrez comment cette version alternative des événements pourrait impacter notre compréhension du MCU et révéler des secrets jusqu'alors inconnus sur l'un des premiers grands antagonistes de Tony Stark.
Attention, vous vous en doutez forcément, cet article contient pas mal de spoilers concernant l'épisode 3 de la série Marvel, What if...?.
Le troisième épisode de la saison 3 de What If...? nous plonge en 1991, au cœur d'un moment crucial de l'histoire du MCU. Alexei Shostakov (David Harbour), alias Red Guardian, refuse sa mission d'infiltration aux États-Unis sous les ordres du Général Dreykov. Au lieu de cela, il intercepte le Soldat de l'Hiver lors d'une mission qui changera à jamais le destin des Stark. Cette intervention empêche Bucky Barnes (Sebastian Stan) d'assassiner Howard et Maria Stark, créant ainsi une nouvelle ligne temporelle où les deux agents russes deviennent des fugitifs. Leur cavale les mène jusqu'à Las Vegas, poursuivis par les forces de l'ordre et Bill Foster, alias Goliath (Lawrence Fishburne), travaillant alors pour le SHIELD.
L'épisode dévoile une révélation majeure pour l'univers Marvel : leur contact russe Rook, censé les aider à s'échapper, n'est autre qu'Obadiah Stane. Cette découverte bouleversante révèle que Stane avait délibérément vendu des informations à HYDRA et aux services secrets russes pour orchestrer l'assassinat des Stark. Cette révélation ajoute une nouvelle dimension à la trahison de Stane envers la famille Stark, bien avant sa tentative d'éliminer Tony dans Iron Man (2008).
La découverte de la manipulation de Stane déclenche une réaction en chaîne. Bucky, retrouvant une partie de son humanité, brise son conditionnement mental. Aux côtés d'Alexei, ils livrent un dernier combat contre les forces d'HYDRA. Si le Soldat de l'Hiver est malheureusement capturé pour subir un nouveau conditionnement, le Gardien Rouge réussit à s'échapper. Dans un épilogue surprenant, nous découvrons qu'Alexei s'est reconverti en professeur de sport avant d'être recruté par Foster pour rejoindre une version alternative des Avengers.
L'épisode multiplie les clins d'œil au MCU et à la culture populaire des années 90. Les séquences de surveillance de 1991 reprennent le style visuel de Captain America: Civil War, accompagnées du thème musical emblématique du Soldat de l'Hiver. Un détail amusant montre Alexei jouant à Tetris, créé en 1985 par l'ingénieur soviétique Alexey Pajitnov. La spectaculaire course-poursuite fait référence au film Thelma & Louise avec un saut mémorable au-dessus d'un canyon. L'épisode introduit également la ranger Morales, interprétée par America Ferrera, connue pour ses rôles dans Barbie et Ugly Betty.
Cette version alternative des événements pourrait avoir des répercussions intéressantes sur notre compréhension du MCU principal. La révélation du rôle de Stane dans la mort des Stark ajoute une nouvelle couche de complexité à l'histoire d'Iron Man. Par ailleurs, la dynamique entre Red Guardian et le Soldat de l'Hiver offre un aperçu fascinant de ce que pourrait être leur relation dans le prochain film Thunderbolts*, où les deux personnages sont attendus aux côtés d'Antonia Dreykov (Taskmaster), brièvement aperçue dans l'épisode à travers une photo dans le bureau de son père.
What if...? saison 3 disponible sur Disney+, avec un nouvel épisode chaque jour jusqu'au 29 décembre 2024.
Red Guardian aux côtés des Avengers dans l'épisode 3 de la saison 3 de What if...?.