Le monde des comics est en ébullition. Plusieurs créateurs, dont Dustin Nguyen, Sean Murphy, Zoe Thorogood, Yanick Paquette et Chris Stevens, ont publiquement exprimé leur frustration vis-à-vis de Marvel Comics. En cause ? Des conditions de travail jugées inacceptables, des salaires trop bas et l'absence de royalties sur les ventes internationales et les produits dérivés.
Dustin Nguyen attaque frontalement Marvel
C'est Dustin Nguyen qui a mis le feu aux poudres avec un post incendiaire sur Instagram. L'artiste a critiqué le manque de reconnaissance financière des artistes travaillant pour Marvel, notamment en ce qui concerne les couvertures de comics :
"@Marvel, arrêtez d'exploiter les créateurs. Vous ne verrez plus une seule de mes couvertures tant que cela ne changera pas. Vous ne payez pas de royalties sur les ventes à l'international ni sur les produits dérivés. C'est inacceptable."
Nguyen dénonce notamment le fait que Marvel refuse d'augmenter les tarifs des artistes, même de manière symbolique, alors que l'industrie des comics génère des milliards de dollars, notamment grâce au Marvel Cinematic Universe.
Sean Murphy et Zoe Thorogood partagent leurs mauvaises expériences
Sean Murphy, connu pour son travail chez DC Comics, a soutenu Nguyen en affirmant avoir été blacklisté par Marvel pendant dix ans, sans raison apparente :
"Je suis resté loyal à DC car Marvel m'a mis sur liste noire. J'ai tenté de régler la situation, sans succès. Peut-être qu'en acceptant une forte baisse de mon tarif, ils me prendraient pour une série mineure, mais honnêtement, je n'en ai aucune envie."
De son côté, Zoe Thorogood a révélé que Marvel lui avait commandé un design de personnage pour seulement 100 dollars. Pire encore, son croquis a été utilisé comme couverture officielle sans compensation supplémentaire, ce qui lui a valu de nombreuses critiques injustifiées.
Les problèmes systémiques de Marvel Comics
L'indignation ne s'arrête pas là. Yanick Paquette dénonce depuis longtemps la politique de Marvel concernant les couvertures de comics :
"Tout le monde me paie mieux pour une couverture : DC, Boom, Image, Dark Horse, Oni, même un petit créateur Kickstarter. Marvel est toujours en dernier. Leur excuse ? Que la revente de l'illustration originale compensera. Ce n'est pas une justification valide."
Chris Stevens, qui a travaillé pour Marvel pendant plus de dix ans, explique quant à lui que la maison d'édition a refusé d'augmenter son tarif, même après des années de collaboration :
"Ils savent que quelqu'un d'autre acceptera le job pour un tarif dérisoire, donc ils n'ont aucun intérêt à mieux payer."
Enfin, Jason Shawn Alexander va encore plus loin en affirmant que DC Comics n'est guère mieux :
"Mon expérience chez Marvel était une blague. Et DC ne vaut guère mieux. Ils sont en train de m'exploiter sur mon propre comic book."
Un malaise grandissant dans l'industrie des comics
Ces témoignages révèlent une véritable crise au sein de l'industrie des comics. Marvel et DC, les deux géants du secteur, sont régulièrement accusés d'exploiter les artistes sans leur offrir de véritables garanties financières.
L'absence de royalties sur les ventes internationales et les produits dérivés est particulièrement critiquée. Pendant que les studios engrangent des profits records grâce aux adaptations cinématographiques et au marché du merchandising, les créateurs originaux, eux, peinent à obtenir une rémunération décente.
JH Williams III, autre grand nom de l'industrie, a publiquement soutenu Dustin Nguyen, affirmant que ce combat devait être mené pour toutes les générations de dessinateurs et de scénaristes.
Vers un changement des pratiques ?
Face à ce tollé, Marvel changera-t-il ses pratiques ou continuera-t-il à ignorer la grogne des artistes ? L'entreprise peut-elle encore se permettre de négliger ses talents face à une contestation grandissante ? L'éditeur a déjà été confronté à des controverses similaires, notamment concernant le non-paiement de certains créateurs pour des réimpressions et adaptations cinématographiques. Cependant, ces critiques passées n'ont jamais conduit à des réformes majeures.
La prise de parole de créateurs influents comme Dustin Nguyen, Sean Murphy ou Yanick Paquette pourrait toutefois mettre la pression sur la maison d'édition et encourager d'autres artistes à exiger de meilleures conditions. Si cette mobilisation s'intensifie, Marvel pourrait subir un impact sur son image publique et voir émerger une contestation plus large parmi les artistes et les fans, ce qui pourrait mettre en péril son monopole sur l'industrie du comic mainstream.
Reste à voir si cette vague de protestation aura un impact durable sur l'industrie des comics. Marvel pourra-t-il continuer à ignorer ces revendications, ou ces critiques finiront-elles par forcer un changement structurel ? Les artistes et les fans ont-ils un rôle à jouer dans cette évolution ?
Source : Bleeding Cool
